使用滚动轴承的各种机械装置、仪器等的市场要求性能日趋严格，对于外球面轴承所要求的条件、性能也日趋多样化。为了能从为数众多的结构、尺寸中，选择最适合的外球面轴承，需要从各种角度研究。在选择轴承时，一般考虑作为轴系的外球面轴承排列、安装、拆卸之难易度、轴承所外球面轴承允许的空间、尺寸及外球面轴承的市场性等，大致决定轴承结构。其次，一边比较研究使用轴承的各种机械的设计寿命和轴承的各种不同的耐久限度，一边决定轴承尺寸。
在选择轴承时，往往偏于只考虑轴承的疲劳寿命，有关由润滑脂老化而发生的润滑脂轴承寿命、磨损、噪音等也需要充分研究。再者，根据不同的用途，有必要选择对精度、NTN轴承游隙、保持架结构、润滑脂等等要求，作特别设计的轴承。但是，选择外球面轴承并没有一定的顺序、规则，优先应考虑的是对轴承所要求的条件、性能、最有关连的事项，尤为实际。